Впервые оступившийся Локомотив летит через всю страну — его ждёт переменчивый Амур
«Локомотив» едет в Хабаровск с непривычным грузом: 20 сентября команда впервые в сезоне проиграла — 0:5 от «Барыса», и сделала это без двух форвардов первых звеньев, Артура Каюмова и Максима Берёзкина.
Перед игрой с «Амуром» ярославцы успеют провести ещё один выезд — 23 сентября во Владивостоке против «Адмирала», так что в Хабаровск команда прилетит уже на второй матч за три дня. До поражения от «Барыса» «Локомотив» шёсть матчей подряд оставался без поражения и возглавлял таблицу КХЛ, поэтому для команды этот отрезок — вопрос не столько табличный, сколько характерный.
«Амур» встречает лидера лиги в своей обычной манере — непредсказуемо. За неделю — сухарь и разгром — хозяева успели обыграть московское «Динамо» всухую 4:0 и тут же уступить «Северстали» — 1:4. Стабильности в игре пока не видно ни в обороне, ни в реализации, и результат во многом зависит от того, какая версия хозяев выйдет на лёд 25 сентября.
У ярославцев главный вопрос — кадровый: без Каюмова и Берёзкина атака отчасти лишилась остроты первых звеньев, хотя капитан Александр Радулов и дебютант Артём Кузин продолжают забивать. У тренерского штаба «Амура» задача проще: не повторить сценарий поражения от «Северстали» и воспользоваться тем, что гости подойдут уставшими после двух выездов подряд.
Личных встреч между командами в этом сезоне ещё не было, так что ориентироваться придётся только на текущую форму. Локомотив по-прежнему возглавляет таблицу даже после первого срыва, но впервые за сезон подходит к матчу с кадровыми вопросами, а не только с репутацией непробиваемого фаворита.
Матч станет проверкой и для обороны гостей: травмы двух форвардов — ещё и проверка для обороны хозяев, чья глубина после разгрома от «Барыса» вызывает вопросы. Для «Амура» же это шанс доказать, что победа над «Динамо» была не случайностью.